Colesterol Alto: Valores de LDL e HDL, o Que Significam e o Que Fazer

"Meu colesterol deu 210, isso é alto?" A resposta honesta é: depende de quem você é. Esse é o achado central da Diretriz Brasileira de Dislipidemias e Prevenção da Aterosclerose de 2025, da Sociedade Brasileira de Cardiologia (SBC): o valor de LDL que serve para uma pessoa saudável de 35 anos não serve para quem já teve um infarto. A diretriz divide os adultos em cinco categorias de risco cardiovascular, e cada uma tem a sua meta.

O problema é comum e silencioso. Na Pesquisa Nacional de Saúde de 2014-2015, citada pela diretriz, uma em cada três pessoas tinha colesterol total acima de 200 mg/dL e uma em cada cinco tinha LDL acima de 130 mg/dL. Segundo dados do estudo Global Burden of Disease reunidos na mesma diretriz, o LDL elevado é o segundo fator de risco responsável por mortes cardiovasculares no Brasil, atrás apenas da hipertensão.

Este texto explica o que é cada número do exame, a tabela atual, como o risco é calculado e o que fazer quando o resultado vem fora da referência.

O que é colesterol, LDL e HDL?#

O colesterol não é vilão por natureza. A Biblioteca Virtual em Saúde do Ministério da Saúde lembra que ele está na estrutura de todas as células e participa da produção de hormônios, de ácidos biliares e da vitamina D. Como não se mistura ao sangue, ele circula dentro de partículas chamadas lipoproteínas:

• LDL (lipoproteína de baixa densidade): leva o colesterol para as células. Em excesso, se deposita nas paredes das artérias e forma placas que aumentam o risco de infarto e de AVC, processo chamado aterosclerose. Por isso é conhecido como "colesterol ruim".
• HDL (lipoproteína de alta densidade): retira o colesterol das células para ser eliminado. É o "colesterol bom".
• Triglicérides: outro tipo de gordura do sangue. A diretriz associa sua elevação à obesidade, ao diabetes tipo 2, ao consumo elevado de álcool e à troca de gorduras por carboidratos refinados.
• Colesterol não-HDL: é a conta do colesterol total menos o HDL. A diretriz de 2025 o colocou como meta ao lado do LDL, por ser útil sobretudo quando os triglicérides passam de 150 mg/dL.

O mesmo texto do Ministério da Saúde é direto: ter colesterol alto não dá sintomas, e a única forma de saber é dosar no sangue.

Quais são os valores de referência?#

A tabela abaixo é a Tabela 3.1 da diretriz de 2025, para adultos acima de 20 anos. Colesterol total, HDL, LDL e não-HDL não mudam com o jejum; os triglicérides mudam, por isso há dois valores.

E as metas de LDL e de não-HDL conforme a categoria de risco:

E o HDL "quanto mais alto, melhor"? Essa ideia aparece até em materiais oficiais antigos, que dizem que o nível de HDL "deve ser alto". A diretriz de 2025 corrigiu o rumo: não propõe meta para o HDL porque, embora HDL baixo esteja associado a mais eventos cardiovasculares, não há evidência robusta de que essa relação seja de causa, e terapias para aumentar o HDL não reduziram eventos de forma consistente. A diretriz recomenda contra usar remédio com o objetivo de subir o HDL.

Como o médico define o seu risco?#

A categoria vem da sua história, dos exames e de um cálculo. A diretriz de 2025 usa os seguintes critérios, de forma resumida:

• Baixo: risco calculado abaixo de 5% em 10 anos, sem fatores agravantes e sem diabetes tipo 2.
• Intermediário: risco calculado de 5% a menos de 20% em 10 anos; ou risco baixo com algum agravante; ou LDL entre 160 e 189 mg/dL; ou diabetes tipo 2 em pessoas mais jovens sem outros estratificadores.
• Alto: risco calculado de 20% ou mais; aterosclerose sem sintomas vista em exame de imagem; LDL de 190 mg/dL ou mais; ou diabetes tipo 2 com idade e fatores específicos.
• Muito alto: doença aterosclerótica importante (obstrução de 50% ou mais) ou evento prévio, como infarto ou AVC.
• Extremo: vários eventos cardiovasculares maiores, ou um evento maior somado a duas ou mais condições de alto risco, como idade de 65 anos ou mais, diabetes, hipertensão, doença renal crônica ou tabagismo atual.

Para adultos de 30 a 79 anos sem doença cardiovascular, a diretriz recomenda calcular o risco pelo escore PREVENT, que considera idade, sexo, colesterol total, HDL, pressão arterial, uso de remédio para pressão, diabetes, tabagismo, uso de estatina, índice de massa corporal e função dos rins. Os fatores agravantes podem subir a categoria: parente de primeiro grau com doença cardiovascular precoce (homem antes dos 55 anos, mulher antes dos 65), obesidade e esteatose hepática, doenças inflamatórias como artrite reumatoide, psoríase e lúpus, e, nas mulheres, pré-eclâmpsia, diabetes gestacional, parto prematuro e menopausa antes dos 40 anos.

A diretriz também recomenda dosar a lipoproteína(a) uma vez na vida em todos os adultos, para identificar risco elevado de origem genética.

Para saber em que idade fazer cada exame de rotina, veja o guia de exames preventivos por faixa etária. Em crianças, a diretriz recomenda o perfil lipídico para todas entre 9 e 11 anos, e a partir dos 2 anos quando há fatores de risco.

Como se preparar para o exame?#

A diretriz de 2025 considera aceitável colher o perfil lipídico sem jejum na avaliação inicial. Se os triglicérides vierem acima de 440 mg/dL sem jejum, recomenda-se nova coleta com jejum de 12 horas, a critério do médico. Na véspera, mantenha a alimentação habitual: álcool, refeição muito gordurosa e exercício extenuante podem alterar o resultado temporariamente.

O que fazer quando o colesterol vem alto?#

Mudar hábitos vale para todos. A diretriz de 2025 traz recomendações concretas:

• gordura saturada abaixo de 7% das calorias do dia e nenhuma gordura trans;
• trocar gordura saturada por insaturada, como azeite, abacate, peixes gordurosos e linhaça;
• reduzir ou eliminar açúcar adicionado e farinha refinada;
• pelo menos 25 gramas de fibras por dia, incluindo aveia, leguminosas e frutas com casca. O texto sobre alimentos ricos em fibras dá ideias para o prato;
• 150 minutos por semana de atividade aeróbica moderada ou 75 de vigorosa, mais exercícios de força pelo menos dois dias por semana. Veja quanto exercício por semana a OMS recomenda;
• parar de fumar, o que traz benefício cardiovascular em qualquer idade;
• perder peso, quando há excesso: segundo a diretriz, perder de 8% a 10% do peso se associa a queda de 5 a 10 mg/dL no LDL, de 20 a 30 mg/dL nos triglicérides e aumento de 3 a 5 mg/dL no HDL. A calculadora de IMC ajuda a ver o ponto de partida;
• não usar álcool como estratégia de prevenção: a diretriz recomenda contra.

Quando entra o remédio. Pela diretriz, quem tem risco alto, muito alto ou extremo deve usar remédio junto com as mudanças de hábito. No risco baixo ou intermediário, o remédio entra quando o LDL ou o não-HDL fica persistentemente 30 mg/dL ou mais acima da meta, e no risco baixo a diretriz considera tratar quem mantém LDL de 145 mg/dL ou mais apesar das mudanças. Pessoas com LDL de 190 mg/dL ou mais já são classificadas como risco alto.

A estatina é a primeira opção. A diretriz cita metanálises em que cada redução de 39 mg/dL no LDL com estatina diminuiu a mortalidade por todas as causas em 10% e os eventos cardiovasculares em cerca de 22%. Quando ela não basta, a diretriz prevê associar ezetimiba e, em casos selecionados, outras terapias. A escolha do remédio e a dose são do médico.

O que o SUS faz diferente. O Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas da Dislipidemia, do Ministério da Saúde (2019), também decide o tratamento pelo risco cardiovascular, mas adota outra lógica: o tratamento "será baseado no paciente sob risco e não na busca do LDL-C alvo". O protocolo inclui as estatinas sinvastatina, pravastatina e atorvastatina, e os fibratos em situações específicas, como triglicérides acima de 500 mg/dL, para prevenir pancreatite. O programa Farmácia Popular fornece de graça remédios para dislipidemia, com documento com foto e CPF e receita válida, do SUS ou particular.

O colesterol raramente vem sozinho: pressão alta, diabetes e tabagismo somam risco. O texto sobre pressão alta traz a régua atual da pressão, e o de AVC mostra como reconhecer uma das consequências da aterosclerose.

Quando procurar atendimento#

Marque consulta, na Unidade Básica de Saúde ou com seu médico, se:

• você nunca fez um perfil lipídico ou não faz há anos, principalmente se tem pressão alta, diabetes, obesidade ou fuma;
• o LDL veio de 190 mg/dL ou mais, faixa que a diretriz de 2025 classifica como risco alto;
• os triglicérides vieram de 500 mg/dL ou mais: tanto a diretriz quanto o Protocolo do Ministério da Saúde ligam esse nível ao risco de pancreatite aguda;
• há casos de infarto ou AVC precoce na família (homem antes dos 55 anos, mulher antes dos 65);
• você nota sinais que o Protocolo do Ministério da Saúde associa à hipercolesterolemia familiar: xantomas nos tendões (depósitos de gordura) ou arco na córnea antes dos 45 anos.

Colesterol alto não é emergência, mas suas consequências podem ser. Sinais de AVC, como boca torta, braço sem força ou fala enrolada de repente, pedem Samu no 192, segundo o Ministério da Saúde.

Este texto é informativo e não substitui a consulta. A categoria de risco, a meta de LDL e a necessidade de remédio são definidas pelo profissional que acompanha você.