Vitiligo: O Que É, Por Que Aparece, Como Tratar e Como Cuidar da Pele no Sol

Uma mancha branca que aparece na mão, em volta da boca ou no joelho costuma trazer duas perguntas de uma vez: "o que é isso?" e "isso passa para os outros?". Quando a resposta é vitiligo, a segunda já tem resposta certa: não passa. A Sociedade Brasileira de Dermatologia (SBD) e o Ministério da Saúde são diretos: o vitiligo não é contagioso e não traz prejuízos à saúde física. O que ele traz, e as duas fontes reconhecem isso, é impacto na autoestima, e esse lado merece tanto cuidado quanto a pele.

Este texto reúne o que dizem a SBD, a Biblioteca Virtual em Saúde do Ministério da Saúde e dois consensos publicados pela SBD nos Anais Brasileiros de Dermatologia: um sobre tratamento do vitiligo e outro sobre proteção solar.

O que é vitiligo?#

Vitiligo é a perda da coloração da pele. As manchas se formam porque os melanócitos, as células que produzem a melanina (o pigmento que dá cor à pele), diminuem ou desaparecem naquela área. O resultado são manchas brancas de tamanho variável, com uma distribuição característica.

O consenso de tratamento da SBD, publicado em 2020, registra que a prevalência do vitiligo no Brasil é de 0,54% e que a idade média de início em pacientes brasileiros é de 13 anos no tipo segmentar e 22 anos no tipo comum.

A maioria das pessoas não sente nada além do aparecimento das manchas. A SBD relata que, em alguns casos, há sensibilidade e dor na área afetada.

O que causa o vitiligo?#

A causa ainda não está totalmente esclarecida, mas três peças aparecem nas fontes:

• Autoimunidade. O consenso da SBD descreve o vitiligo como uma doença desencadeada por autoimunidade contra os melanócitos: células de defesa do próprio corpo atacam as células do pigmento.
• Genética. A influência genética, segundo o mesmo consenso, já está bem determinada. A SBD e o Ministério da Saúde informam que cerca de 30% das pessoas com vitiligo têm algum parente com a doença.
• Fatores emocionais. Alterações ou traumas emocionais podem estar entre os fatores que desencadeiam ou agravam o quadro.

Há também o chamado fenômeno de Köbner: manchas novas que aparecem em locais de atrito ou trauma na pele. É por isso que a SBD orienta evitar roupas apertadas ou que provoquem atrito e pressão.

Como a origem é autoimune, a SBD recomenda que os exames de sangue incluam um estudo imunológico, que pode revelar outras doenças autoimunes associadas, como as da tireoide, a hepatite autoimune e a doença de Addison. O Ministério da Saúde cita ainda o lúpus.

Quais são os tipos de vitiligo?#

No tipo não segmentar, a SBD explica que os ciclos se repetem ao longo da vida e que as áreas despigmentadas tendem a crescer com o tempo. Já o consenso de tratamento considera o vitiligo estável quando não surgem manchas novas, as antigas não aumentam e não há fenômeno de Köbner. Essa diferença entre ativo e estável muda o tratamento.

Mancha branca é sempre vitiligo?#

Não, e esse é um ponto que costuma ficar de fora. O manual Dermatologia na Atenção Básica, do Ministério da Saúde, lista o vitiligo entre os diagnósticos que precisam ser diferenciados de outras manchas claras:

• Pitiríase versicolor, o "pano branco", uma micose superficial (veja o texto sobre micose de pele e pano branco);
• Pitiríase alba, manchas claras de causa desconhecida, em que o manual aponta o ressecamento da pele como provável fator desencadeante;
• Hanseníase, cujo critério de caso, segundo o mesmo manual, inclui lesão de pele com alteração de sensibilidade.

O manual diz que a lâmpada de Wood, uma luz especial usada no consultório, é de extrema importância para diferenciar o vitiligo da pitiríase versicolor. A SBD acrescenta que o diagnóstico do vitiligo é essencialmente clínico e que a biópsia, quando feita, mostra ausência de melanócitos na área. Se a mancha clara vem com dormência ou perda de sensibilidade, a avaliação não deve esperar. Um panorama das outras manchas está no guia de manchas na pele.

Quais são os tratamentos para vitiligo?#

A SBD resume o objetivo em duas frentes: parar o aumento das manchas (estabilizar) e repigmentar a pele. O consenso de tratamento acrescenta uma terceira: manter a cor recuperada. Não se fala em cura, mas a SBD afirma que a doença pode ter excelente controle e, em alguns casos, repigmentação completa, sem diferença de cor. Os resultados variam muito de uma pessoa para outra.

O consenso de 2020, escrito por sete dermatologistas brasileiros, definiu como tratamentos padrão:

1. Cremes e pomadas. Corticoides tópicos são a primeira linha no vitiligo localizado e instável; manchas recentes e do rosto respondem melhor. Os inibidores de calcineurina (tacrolimo e pimecrolimo) funcionam bem no rosto e podem ser usados por longos períodos; o consenso registra que, para vitiligo, o uso é off-label pela Anvisa (fora da indicação da bula). Em um estudo citado, o tacrolimo usado por um ano repigmentou lesões do rosto em 81% dos pacientes, com resposta mínima nos braços e pernas. A SBD cita também derivados da vitamina D.
2. Minipulso de corticoide oral. Indicado no vitiligo generalizado em progressão, para frear o surgimento de manchas novas.
3. Fototerapia. A luz ultravioleta B de banda estreita (UVB-nb) é a primeira escolha para as formas extensas. O consenso diz que é preciso pelo menos seis meses (cerca de 48 sessões) para avaliar se está funcionando e, para a resposta máxima, pelo menos um ano (em média 96 sessões). Rosto e pescoço respondem melhor, depois o tronco; mãos e pés repigmentam pouco. O laser e a lâmpada excimer (308 nm) servem para áreas menores.
4. Cirurgia e transplante de melanócitos. Indicados para vitiligo estável que não respondeu ao tratamento clínico, em geral com cerca de 12 meses de estabilidade, e para o tipo segmentar.

O consenso também registrava que medicamentos da classe dos inibidores de JAK, em creme e por via oral, estavam em teste, com resultados promissores. Pergunte ao dermatologista o que está disponível hoje e se faz sentido no seu caso.

A escolha do tratamento, a dose e o tempo de uso são definidos pelo dermatologista. E vale o alerta da própria SBD: muito cuidado com medicamentos ditos milagrosos, fórmulas ditas naturais e receitas dadas por leigos, que podem levar à frustração e a reações adversas graves.

Como cuidar da pele no sol?#

Aqui está o ponto prático que mais confunde: se a fototerapia usa luz ultravioleta, tomar sol ajudaria? Não é a mesma coisa. Na fototerapia, a dose de radiação é medida e aplicada em consultório. No sol, não há controle, e o Consenso Brasileiro de Fotoproteção, da SBD, inclui o vitiligo entre as doenças agravadas pela luz solar.

O que o consenso recomenda:

• Protetor solar é obrigatório. A pele despigmentada é sensível aos raios UVA e UVB e queima com facilidade. A recomendação é protetor de amplo espectro, com FPS alto e proteção UVA equilibrada.
• Proteja a pele toda, não só a mancha. O protetor deve ir em toda a pele exposta. Há um benefício a mais: ao reduzir o bronzeado da pele ao redor, o contraste com as manchas fica menor.
• Barreira física. Roupas e chapéu fazem parte da proteção, e a SBD orienta diminuir a exposição solar.
• Atenção depois da fototerapia. O consenso pede cuidado especial com a proteção após as sessões.
• Camuflagem é permitida. Produtos com pigmento podem ser usados para disfarçar as manchas.

O mesmo consenso traz um dado curioso: pessoas com vitiligo parecem ter risco menor de câncer de pele, possivelmente porque, sabendo que a pele queima fácil, se protegem mais. Isso não é motivo para relaxar; é sinal de que a proteção funciona. Para escolher o produto e aplicar do jeito certo, veja o texto sobre protetor solar.

Dá para prevenir o vitiligo?#

O Ministério da Saúde afirma que não existem formas de prevenção do vitiligo. Como cerca de 30% dos casos têm histórico familiar, a orientação é que parentes façam vigilância periódica da pele e procurem o dermatologista se surgirem manchas claras, para começar cedo o tratamento.

Para quem já tem o diagnóstico, a SBD e o Ministério da Saúde orientam evitar o que pode provocar manchas novas ou aumentar as existentes:

• roupas apertadas ou que causem atrito e pressão na pele;
• exposição ao sol sem proteção;
• estresse sem controle.

O lado emocional também é tratamento#

A SBD diz que uma grande preocupação dos dermatologistas são os sintomas emocionais que podem surgir por causa da doença, e que o acompanhamento psicológico, na maioria dos casos, é recomendado e pode ter efeitos positivos até nos resultados do tratamento. Vergonha de mostrar as mãos, evitar praia ou fotos e comentários de desconhecidos pesam.

Se o desânimo for persistente, vale conhecer os sinais descritos no texto sobre depressão. Em sofrimento intenso, o Ministério da Saúde orienta procurar o CAPS ou a unidade básica de saúde, e o CVV atende pelo 188, com ligação gratuita, 24 horas, de qualquer telefone. Em risco imediato, ligue para o SAMU 192.

Quando procurar atendimento#

Procure a unidade básica de saúde ou um dermatologista se:

1. surgir mancha branca ou clara nova, principalmente se houver casos de vitiligo na família;
2. a mancha vier com dormência, formigamento ou perda de sensibilidade ao toque, calor ou dor, porque o Ministério da Saúde inclui a hanseníase entre as manchas claras a diferenciar;
3. as manchas aumentarem rápido ou aparecerem em locais novos, sinal de doença ativa, que pede tratamento diferente;
4. houver queimadura solar frequente nas áreas sem pigmento;
5. aparecerem sinais de outras doenças autoimunes, como alterações da tireoide, que a SBD recomenda investigar;
6. o vitiligo estiver afetando o sono, o trabalho, as relações ou a vontade de sair de casa.

Este texto é informativo e não substitui a consulta. O diagnóstico e o tratamento do vitiligo são definidos pelo dermatologista que acompanha você.