Tendinite: Sintomas, Causas e Tratamento Que Funciona

"Tendinite" virou palavra para quase toda dor no punho, no cotovelo ou no ombro de quem trabalha no computador, levanta peso ou pratica esporte. Às vezes é isso mesmo; às vezes é bursite, compressão de nervo ou artrose. E boa parte do que se faz para tratar, como injeção de corticoide, de plasma ou cirurgia, tem menos respaldo do que parece. Este texto reúne o que diz o protocolo do Ministério da Saúde para LER/Dort e o que as revisões científicas mostram sobre cada tratamento.

O que é tendinite?#

Tendão é a estrutura que prende o músculo ao osso. Tendinite é o nome popular para a dor e a perda de função nesse tendão, quase sempre por sobrecarga repetida. A revisão sobre o tema publicada em 2021 na Nature Reviews Disease Primers prefere o termo tendinopatia, porque o tendão doente mostra mais do que inflamação: fibras de colágeno desorganizadas, mais vasos e terminações nervosas, alterações na matriz do tendão e presença de células e substâncias inflamatórias. Segundo os autores, os locais mais atingidos por sobrecarga são:

• ombro, nos tendões do manguito rotador;
• cotovelo, nas epicondilites lateral ("cotovelo de tenista") e medial;
• joelho, no tendão patelar;
• quadril, nos tendões dos glúteos;
• tornozelo, no tendão de Aquiles.

Mão e punho entram no grupo das tenossinovites, a inflamação da bainha que envolve o tendão. A mais conhecida é a de De Quervain, na base do polegar.

Quais são os sintomas?#

O protocolo do Ministério da Saúde para LER/Dort descreve as queixas mais comuns: dor localizada, irradiada ou generalizada, desconforto, fadiga e sensação de peso. Muitos pacientes relatam também formigamento, dormência, sensação de perda de força, inchaço, enrijecimento do músculo e falta de firmeza nas mãos. Os sintomas costumam surgir aos poucos e são desencadeados ou agravados depois de períodos de mais trabalho ou de jornadas prolongadas.

O mesmo documento traz pistas que ajudam o médico a diferenciar tendinite de outras doenças:

No ombro, o protocolo descreve a síndrome do impacto: dor ao elevar o braço, que piora ao deitar, irradia para a lateral do braço e vem com perda de força, comum em quem repete movimentos com os braços acima da cabeça. Um ponto importante do documento: há casos com sinais clínicos claros e ultrassom ou ressonância normais, e o contrário também, lesões nos exames de pessoas sem sintomas. Por isso o exame físico pesa tanto quanto a imagem.

Por que a tendinite aparece no trabalho? (LER/Dort)#

O protocolo trata LER (lesões por esforços repetitivos) e Dort (distúrbios osteomusculares relacionados ao trabalho) como sinônimos e as define como danos decorrentes do uso excessivo do sistema musculoesquelético e da falta de tempo para recuperação. A causa é multifatorial. Entre os fatores de risco que o documento lista estão:

• movimentos repetitivos e uso de força;
• posturas extremas ou mantidas por muito tempo, como braços acima do ombro e punhos dobrados;
• carga estática, quando um membro fica parado contra a gravidade;
• vibração, frio e pressão de quinas de móveis e ferramentas sobre o corpo;
• tarefas monótonas, sem variação;
• organização do trabalho: ritmo intenso, metas, ausência de pausas, jornadas longas, pressão e falta de reconhecimento.

O protocolo cita, entre as atividades de risco, digitação, teleatendimento, caixa, linha de montagem, costura, limpeza, cozinha e construção. Dados do INSS de 2002 reproduzidos no documento mostram que 55,3% dos benefícios por incapacidade concedidos por tenossinovites e sinovites relacionadas ao trabalho foram para bancários.

A dimensão do problema no SUS aparece em balanço do Ministério da Saúde publicado em 2023: entre 2007 e 2022, o Sistema de Informação de Agravos de Notificação registrou quase 3 milhões de casos de doenças e agravos ocupacionais, e 3,7% das notificações foram de LER/Dort. No mesmo ano, a lista oficial de doenças relacionadas ao trabalho foi atualizada pela Portaria GM/MS nº 1.999/2023, passando de 182 para 347 códigos de diagnóstico, com inclusão de distúrbios musculoesqueléticos.

Dor lombar ligada ao trabalho também entra na lista de LER/Dort; o texto sobre dor nas costas trata desse caso.

E a tendinite do esporte?#

A revisão de 2021 da Nature Reviews Disease Primers classifica as tendinopatias de ombro, cotovelo, joelho, quadril e tendão de Aquiles como lesões por sobrecarga. O raciocínio é o mesmo que o Ministério da Saúde descreve para o trabalho: uso excessivo somado à falta de tempo para recuperação. Aumentar de uma vez o volume de corrida, os saltos ou o peso na academia vai na direção errada. Programar a progressão, como explica o texto sobre periodização do treino, e respeitar os sinais de excesso de treino são as formas mais práticas de reduzir o risco. Se a dor no tendão volta e piora a cada sessão, o mais prudente é reduzir a carga e procurar avaliação, em vez de "aquecer e seguir".

Como é o tratamento?#

O protocolo do Ministério da Saúde lista os princípios:

1. Tratamento em equipe. Fisioterapeuta, terapeuta ocupacional, enfermeiro, psicólogo e assistente social, além do médico.
2. Fisioterapia é primordial. Os objetivos são aliviar a dor, relaxar a musculatura, prevenir deformidades e recuperar a capacidade funcional. Não é possível padronizar técnica nem duração: o plano é definido depois da avaliação.
3. Remédio com cautela. Analgésicos e anti-inflamatórios são úteis na dor aguda, mas, usados sozinhos, não são efetivos contra a dor crônica, que pode exigir outros medicamentos. A escolha, a dose e o tempo de uso são do médico.
4. Prevenir a volta. Mesmo com melhora, evitar recaída é parte do tratamento, o que costuma exigir mudança na forma de trabalhar.
5. Cirurgia raramente ajuda em LER/Dort. O protocolo afirma que procedimentos cirúrgicos não têm se mostrado úteis e que pacientes com história longa operados frequentemente evoluem para dor crônica de difícil controle.

A revisão de 2021 da Nature Reviews Disease Primers resume o tratamento como programas de exercício e de carga, outras modalidades terapêuticas e cirurgia, e faz uma ressalva honesta: a eficácia de todas essas opções ainda é ambígua. Em outras palavras, não existe atalho. O que a pesquisa permite afirmar é o que não funciona tão bem quanto se vende.

Infiltração com corticoide: alívio rápido, conta depois#

A revisão sistemática publicada no Lancet em 2010 reuniu 41 estudos com 2.672 participantes. A infiltração de corticoide reduziu a dor no curto prazo, mas o efeito se inverteu no médio e no longo prazo. Na epicondilite lateral do cotovelo, o corticoide teve efeito grande nas primeiras semanas; depois, quem não recebeu nenhuma intervenção estava melhor. Para o ombro, o efeito não ficou claro. Entre 991 pessoas que receberam corticoide nos estudos que relataram eventos adversos, uma teve ruptura do tendão (0,1%). A indicação é do médico, que deve explicar esse equilíbrio.

Plasma rico em plaquetas (PRP): sem benefício comprovado#

A revisão Cochrane de 2021 sobre dor lateral do cotovelo avaliou 32 estudos com 2.337 participantes. Em três meses, a dor com placebo era 3,7 numa escala de 0 a 10, e a injeção de PRP ou de sangue do próprio paciente melhorou só 0,16 ponto, diferença sem importância clínica. Também não houve benefício em seis e doze meses. Os autores concluem que os dados não apoiam o uso e que, sem benefício, custos e riscos da injeção não se justificam.

Como prevenir tendinite#

A prevenção, segundo o protocolo e a Biblioteca Virtual em Saúde (BVS) do Ministério da Saúde, depende mais de como o trabalho é organizado do que de um exercício específico. As dicas da BVS para quem digita incluem:

• fazer uma parada de 5 minutos a cada 25 minutos de digitação e levantar e se movimentar a cada hora;
• manter ombros relaxados, pulsos retos e costas apoiadas no encosto;
• deixar os pés totalmente apoiados no chão e a cadeira ajustada à altura da mesa;
• não apoiar o pulso enquanto digita, para não comprimir o nervo no túnel do carpo;
• posicionar o monitor à distância de um braço, entre 15 e 30 graus abaixo da linha dos olhos.

No esporte e na academia, a regra é progressão gradual de carga e descanso suficiente entre sessões. Câimbra e tendinite são confundidas às vezes; se a dor é uma contração súbita que passa em minutos, veja o texto sobre câimbra.

Quando procurar atendimento#

Procure a Unidade Básica de Saúde ou seu médico se:

1. a dor persiste ou volta sempre que você repete a atividade;
2. aparecem formigamento, dormência, perda de força ou falta de firmeza nas mãos, queixas que o protocolo do Ministério da Saúde descreve na LER/Dort e que também aparecem quando há compressão de nervo, como na síndrome do túnel do carpo;
3. a dor é contínua, persiste em repouso ou acorda você à noite, o que o protocolo associa a processo inflamatório;
4. há rigidez ao acordar por mais de 30 minutos, nos dois lados, em punhos e dedos, sinal que o protocolo relaciona à artrite reumatoide;
5. você tem diabetes ou hipotireoidismo, doenças que o protocolo manda considerar na avaliação;
6. a dor tem relação com o trabalho: nesse caso, peça que a suspeita de LER/Dort seja registrada. O protocolo prevê notificação ao Sinan e emissão da CAT, que o médico ou o serviço de saúde pode abrir mesmo na suspeita. Os Centros de Referência em Saúde do Trabalhador (Cerest) ajudam a esclarecer a relação com o trabalho.

Vá a um pronto-atendimento se a dor for forte e não melhorar com analgésico, compressa, interrupção da atividade, automassagem ou alongamento, situação que o protocolo descreve como crise de dor e que depois precisa ser acompanhada na atenção básica.

Este texto é informativo e não substitui a consulta. O diagnóstico e o tratamento da tendinite são definidos pelos profissionais de saúde que acompanham você.